Kľúčový princíp v tai chi (a v živote) je pravidlo 70%.

Toto pravidlo patrí k úplnemu jadru filozofie Tao. Je to silný protiklad k všeobecnému trendu vysokých výkonov „bez ktorých nepríde úspech“. 

Hovorí o tom, že každý tai chi pohyb / techniku práce s vnútornou energiou by sme mali robiť len do 70% našej možnej kapacity, nášho potenciálu. 

Potreba 100% nevyhnutne produkuje stres a napätie, pretože akonáhle dosiahnete hranicu svojej kapacity alebo ju prekročíte, telo má prirodzenú tendenciu zažívať strach a začne, bez toho, aby sme si toho boli vedomí, reagovať napätím a uzatváraním sa. 

Prekračovaním 70% v skutočnosti vyčerpávame, nie dopĺňame naše energetické rezervy. Zotrvávanie v intervale 70% našej kapacity produkuje optimálny fyzický výkon a súčasne redukuje psychologický stres. Čím viac relaxujeme, tým viac energie, výdrže a sily máme. 

V západnej filozofii kto „nedá zo seba všetko“ je považovaný za lenivého, pohodlného, málo schopného. Tento prístup produkuje prepracovaných, zahltených ľudí v úzkostnej spoločnosti. 

Pravidlo 70% hovorí, že máme používať svoje plné úsilie a energiu, ale nie do bodu sebapoškodenia.

Zotrvávanie vo svojej prirodzenej pohodovej zóne prináša tieto benefity:

• dovoľuje nám dávať výzvy svojmu potenciálu a postupne ho zväčšovať bez vyčerpania sa, poškodzovania nervového systému či tela;
• môžeme vstrebať a integrovať, čo sa učíme ľahšie, a to tak v tai chi ako i v živote;
• umožňuje nám vytvárať si zásoby energie pre situácie, kedy budeme energiu najviac potrebovať;
• umiernenosť zjemňuje vnútorný odpor, ktorý je sebazáchovným mechanizmom pri prekračovaní zdravej miery. 

Objem toho, čo dokážeme zvládnuť v limite 70% sa časom posúva, hladko a bez námahy. To nám dáva vôľu a odvahu stanovovať si vyššie a vyššie ciele a dosahovať ich. 

Ako je to v tai chi, tak je to aj v živote. Niekedy sú zlepšenia také postupné a plynulé, že ich ani nepostrehneme. Až keď sa obzrieme späť, zistíme, že už sme menej často chorí, zdvihneme ťažšie objekty, vládzeme pracovať intenzívnejšie, robíme rozhodnutia rýchlejšie alebo sa vraciame domov viac oddýchnutí.